Descripción y generalidades
El monopropilenglicol es una sustancia química considerada como aliada para las industrias ya que tiene una gran variedad de aplicaciones. Tiene una gran afinidad con compuestos hidrófilos e hidrófobos, además es estable cuando se encuentra en condiciones óptimas, por lo que es la base para elaborar una gran variedad de productos, desde medicamentos orales, tópicos e inyectables, hasta aditivos alimentarios, anticongelantes y más.
Es un producto con sensación aceitosa, higroscópico y miscible en acetona, agua y cloroformo. Se utiliza como conservante para mantener la calidad de los alimentos al permitir que se mantenga la humedad, evitando que se sequen y mantengan su estructura y textura.
Esta misma cualidad es utilizada como tensoactivo en la formulación de cosméticos como cremas, donde se aprovechan las cualidades humectantes al retener el agua de la piel. También se usa como humectante en medicamentos y cigarrillos.
Características del monopropilenglicol
- Humectante. El monopropilenglicol es conductor de la humedad, por lo que se utiliza como hidratante para productos alimenticios, evitando que los alimentos en conserva se sequen, o actúa como una capa protectora, además ayuda en la rehidratación de los alimentos.
- Disolvente. Es un agente disolvente para colorantes, líquidos de frenos y aditivos para pinturas.
- Cristalizador. Es un modificador de cristalización, o anticongelante que se utiliza en la formulación de anticongelantes, refrigerantes, así como para productos alimenticios como chocolates, helados, margarinas, entre otros.
- Controlador de la viscosidad. Esta característica se utiliza para la formulación de productos como lubricantes, refrigerantes y alimentos.
- Emulsificante. Es un agente que modifica la viscosidad y ayuda a crear emulsiones de soluciones acuosas y aceitosas.
Industria petroquímica
Se usa en la fabricación de resinas de poliéster por reacción con ácidos funcionales y estireno, las cuales pueden ser reforzadas con fibra de vidrio para la construcción de barcos.
Industria química
El monopropilenglicol se usan sus cualidades de cristalización para la fabricación de fluidos para deshielo; sus cualidades de control de viscosidad y como disolvente de aditivos se aprovechan en la formulación de anticongelantes y refrigerantes; como plastificante para formulaciones de adhesivos secos; y como plastificante en la fabricación de celofán.
Industria farmacéutica
El monopropilenglicol es clave en la industria farmacéutica ya que es afín a muchos productos y constituye una base para elaborar medicamentos orales, tópicos o inyectables; también se usa como vehículo y agente solubilizador de ingredientes activos en jarabes, vacunas y cápsulas de gel.
Industria alimentaria
Sus cualidades de humectación se aprovechan en la elaboración de alimentos envasados, como disolvente de colorantes, saborizantes, como anticongelante de helados, chocolates, como agente suavizador, solvente, controlador de la viscosidad, como medio de transferencia de calor en la elaboración de cerveza, helados y productos lácteos.
También se usa el monopropilenglicol para empaques, tintas y productos de limpieza para maquinaria que está en contacto con alimentos.
Pinturas
En la industria de pinturas y recubrimientos se usa como emulsificante y sustituto del glicerol para resinas, plastificantes, pigmentos, adhesivos y papel. También se usa como solvente para tintas de impresión.
Líquido para vapeadores
El monopropilenglicol es uno de los solventes utilizados en la formulación de líquidos para vapear, los cuales usan los cigarrillos electrónicos como alternativa para dejar de fumar tabaco, donde ayudan a formar vapor de agua aromático para reemplazar el hábito del tabaquismo.
Tratamiento de aguas
Algunos efluentes acuosos se tratan con monopropilenglicol para potabilizar el agua.
También conocido como MPG o propano-1,2-diol, el monopropilenglicol es un glicol o un diol de bajo peso molecular que se obtiene por la hidratación del óxido de propileno. Es un compuesto químico orgánico cuya estructura cuenta con dos grupos hidroxilo (OH) por lo que es similar al alcohol.
